Gevechtsinsigne voor bemanning beschoten helikopter
Nieuwsbericht Defensie | 26-01-2010 | 14:48 | De bemanning van de Cougar-transporthelikopter die in december 2009 een noodlanding moest maken nadat ze vanaf de grond waren beschoten, heeft afgelopen zaterdag het Gevechtsinsigne ontvangen. De versierselen werden uitgereikt door kolonel Peter Tankink, de commandant van de Nederlandse Air Task Force.
Tankink sprak zijn bewondering uit voor de manier van handelen van de militairen: ”De bemanning heeft als team bijzonder professioneel gehandeld. Door hun teamwork zijn niet alleen slachtoffers voorkomen maar is de Cougar-helikopter voor de Koninklijke Luchtmacht ook behouden gebleven.”
Toestel beschoten
Op donderdag 10 december maakte de Cougar van het Defensie Helikopter Commando een noodlanding in het noorden van de Afghaanse provincie Kandahar. Vanaf de grond werd met kleinkaliberwapens op het toestel geschoten waarbij schade ontstond aan het aandrijfsysteem. De vliegers moesten het toestel snel aan de grond te zetten op een vooruitgeschoven basis.
Helikopter vervangen
De beschadigde helikopter is een week na de noodlanding weer terugvervoerd naar Kandahar Airfield (KAF). In de loop van december is de Cougar naar Nederland getransporteerd en vervangen door een ander exemplaar.
Inzet van Cougars
De Koninklijke Luchtmacht heeft op dit moment 5 Cougar-transporthelikopters op KAF gestationeerd. In november 2009 bereikten zij het 4.000e vlieguur. De toestellen worden sinds augustus 2006 ter ondersteuning van de ISAF-missie ingezet. Daarbij transporteren zij personeel en materieel door het hele inzetgebied.
